Patrick Leahy (Politiker)

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Patrick Leahy (2009) Pat Leahy Signature.svg

Patrick Joseph Leahy [leɪhiː] (* 31. März 1940 in Montpelier, Vermont) ist ein US-amerikanischer Politiker der Demokratischen Partei. Er vertritt seit 1975 den Bundesstaat Vermont im US-Senat und ist damit das dienstälteste Senatsmitglied. Dort war er 2007 bis 2015 Vorsitzender des Justizausschusses und von Dezember 2012 bis Januar 2015 Senatspräsident pro tempore.

Karriere[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Leahys Vorfahren stammen aus Italien und Irland und wanderten im 19. Jahrhundert als Bergarbeiter nach Vermont ein. Seine Eltern betrieben eine Druckerei und ermutigten den Sohn, der auf einem Auge fast blind geboren wurde, zum Lesen.[1] Nach seiner Ausbildung im katholischen St. Michael’s College in Colchester – er war mit seiner Schwester der erste in der Familie mit College-Abschluss – und seinem Studium am Law Center der Georgetown University war Leahy zunächst als Anwalt tätig. Im Jahr 1966 wurde er zum Bezirksstaatsanwalt des Chittenden County gewählt und danach dreimal im Amt bestätigt. Er heiratete die von Frankokanadiern abstammende Marcelle Pomerleau 1962; sie haben drei Kinder.[2]

Leahy kandidierte 1974 erfolgreich gegen den Republikaner Richard W. Mallary für den US-Senat und war damals mit 34 Jahren der jüngste Senator, den Vermont je nach Washington, D.C. entsandte, sowie der erste demokratische Senator aus Vermont seit dem Bürgerkrieg. Seither wurde Leahy – zuletzt 2016 – sieben Mal wiedergewählt, unter anderem gegen Richard A. Snelling 1986 und Jim Douglas 1992. Seine Mandatszeit läuft bis zum 3. Januar 2023.

Seine ungewöhnlichste Wiederwahl war 1998 gegen den Farmer Fred Tuttle. Dieser hatte gar nicht vor, den Demokraten zu besiegen, sondern rief selbst zu dessen Wahl auf. Tuttle war es lediglich darum gegangen, die Kandidatur des Multimillionärs Jack McMullen zu verhindern, der den Großteil seines Lebens in Massachusetts ohne Bezug zu Vermont verbracht hatte; Tuttle hatte in der Vorwahl der Republikaner McMullen mit zehn Prozentpunkten Vorsprung besiegt. Obwohl er im Hauptwahlkampf erklärte, er wolle gar nicht nach Washington ziehen, erzielte Tuttle einen Stimmenanteil von 23 Prozent; Leahy kam auf 72 Prozent. Sechs Jahre später war McMullen dann doch der republikanische Kandidat, hatte mit 25 Prozent der Stimmen aber keine Chance gegen den Amtsinhaber.

Im Senat war Leahy von 1987 bis 1995 Vorsitzender des Ausschusses für Landwirtschaft, Ernährung und Forsten sowie von 2001 bis 2003 und von 2007 bis zum Verlust der demokratischen Mehrheit 2015 Vorsitzender des Justizausschusses.

Nach dem Tod von Daniel Inouye am 17. Dezember 2012 ist Leahy der dienstälteste demokratische Senator, womit ihm die Funktion des Senatspräsidenten pro tempore übertragen wurde. Am 6. Januar 2015, nach der für die Republikaner erfolgreichen Wahl im November 2014, gab er das Amt an Orrin Hatch ab, der zu diesem Zeitpunkt dienstältester Senator der Republikaner war.

Leahy unterstützte Bernie Sanders bei den Vorwahlen der Demokraten zur Präsidentschaftswahl 2020.[3]

Leahy gilt als eines der liberalsten Mitglieder des Senats.

In der Popkultur[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Der Comicfan Leahy ist in mehreren Batman-Filmproduktionen aufgetreten. So war er in Cameo-Auftritten in Batman & Robin und Batman v Superman: Dawn of Justice und mit Sprechrollen in The Dark Knight und in der Zeichentrickserie Batman zu sehen. Auch in The Dark Knight Rises spielte er eine kleine Rolle. Den Beschluss des US-Senats, den Export von Landminen zu verbieten, bereitete Leahy durch einen Batman-Comic zu dem Thema vor, den er in Auftrag gegeben hatte und allen Senatoren hatte zukommen lassen.[1]

Weblinks[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Commons: Patrick Leahy – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

  1. ↑ a b Eric Garcia: Patrick Leahy, the Senator from Gotham. In: Roll Call, 26. April 2016 (englisch).
  2. ↑ Senate's Leahy finds peace on his Vermont farm. In: NBC News, 2009 (englisch); Glenn Russell: Marcelle & Patrick Leahy: A Vermont love story. In: Burlington Free Press, 14. Februar 2016 (englisch).
  3. ↑ Isabella Grullón Paz und Matt Stevens: A 2020 Democratic Primary Endorsement Digest. In: nytimes.com (The New York Times) vom 1. Februar 2020, abgerufen am 16. Februar 2020 (englisch).
Personendaten
NAME Leahy, Patrick
ALTERNATIVNAMEN Leahy, Patrick Joseph (vollständiger Name)
KURZBESCHREIBUNG US-amerikanischer Politiker
GEBURTSDATUM 31. März 1940
GEBURTSORT Montpelier, Vermont
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